Юниоры

- Слушайте сюда, наездники!

Тренер мотоклуба похлопал по плечам Юрку и Лешку, гонщиков и главную свою надежду на предстоящих отборочных соревнованиях по мотокроссу:

- Соперники ваши звезд с неба не хватают, да вы их уже давно знаете. Для юношей будет четыре заезда по четыре участника, победители заездов встречаются в финале.

Вот такой будет регламент. Аппараты у вас в порядке, сами живы-здоровы, трасса вам знакома. Не вижу причин, чтобы вы уступили соперникам.

- Таранец участвует? – спросил Леха.

- А как ты думаешь? – усмехнулся тренер. – Чтоб Сашка Таранец, да упустил свой шанс? Но у нас преимущество хозяев, а он тут – гость. Хотя, время на знакомство с трассой будет у всех приезжих клубов.

Тренер помолчал, обдумывая мысль, затем продолжил:

- В федерации принято решение – со следующего года в классе 125 кубиков поднимают возрастной ценз с семнадцати лет до двадцати трех. А там такие орлы, что вам ничего не светит, честно говорю. Так что, ребятки, это ваш единственный шанс отобраться на Всероссийский старт. В следующем году уже не получится. Все, отдыхайте!

Юра и Леша дружили с детства, вместе в десятилетнем возрасте пришли в мотоклуб, вместе осваивали технику, ремонтировали, отлаживали, участвовали в гонках.

Пропахшие бензином и моторным маслом, они не признавали других развлечений, которые отвлекали бы их от любимого дела, кроме школы, конечно.

Соперники на трассе - в жизни были неразлучны. Даже влюбились одновременно в одну и ту же девчонку...

Катька по прозвищу «Ураган» - старше их всего на год, гонщица из их клуба. Абсолютно бесстрашная, рыжая пигалица появилась в клубе годом позже, но успехами к настоящему времени превзошла и Юру, и Лешу.

К семнадцати годам она превратилась в красавицу с золотыми волосами, которые непокорно выбивались из-под шлема, и соперницам в гонках оставалось лишь наблюдать, как там, впереди, вспыхивал костер ее волос, не оставляя им шансов на победу.

В этот раз Катьке не повезло. Решив окончательно добить своих друзей шикарным видом, она впервые в жизни надела туфли на высоченных каблуках. Ее ноги, привыкшие к кроссовкам и мотоботам, были удивлены не меньше Леши и Юры и предательски подвернулись на ровном месте. Друзья едва успели подхватить ее под руки, не давая упасть. Но – растяжение связок вычеркнуло ее из числа участников отборочного турнира.

- Сейчас открою! – перекрикивая звонок, Катя ковыляла к двери, опираясь на трость. На пороге стояли Леша и Юра. - А, это вы… Проходите.

- Да-а-а, - с серьезным видом рассуждал Леша, развалившись в кресле. – Гонщик из тебя, как из пустой тыквы – глушитель. С такой ногой не то, что на трассу, даже замуж не выйдешь!

- Подпорчен товар, – согласно кивал головой Юра. – Разве только со скидкой, на распродаже…

- Я вам устрою – со скидкой! – визжала Катя, охаживая тростью широкие спины невоспитанных друзей. – Я вам покажу – распродажу!

Катя, тем не менее, развеселилась, мальчишки – как она их называла, умели поднять ей настроение. Притворно охая, они потирали ушибленные места. Разговор зашел о предстоящих соревнованиях.

- Таранец выступает? – поинтересовалась Катя.

- Прислал заявку, – вздохнули ребята. – Он хоть и действующий чемпион России, но будет отбираться, как все.

- Тогда, мальчишки, вам ничего не светит. Сашка – зверь! Настоящий чемпион, он своего не упустит.

- Посмотрим, – хмыкнули ребята. – Мы в разных заездах. Если все нормально сложится – встретимся только в финале. А там всякое может случиться.

- За мной заезжайте. Посмотрю, как будете гоняться.

- Родители отпустят? Тогда ясен пень! – улыбнулись друзья. – Будешь нас вдохновлять, как дама сердца благородных рыцарей…

День соревнований выдался солнечным. Зрители заняли небольшую трибуну и близлежащие пригорки вблизи старта-финиша. Пока гонялись младшие – на мотоциклах с объемом двигателя до 65 кубиков, ребята постарше проверяли свою технику, посматривая на соперников.

- Смотри – вот он, чемпион! – Лешка ткнул Юру в бок и показал взглядом на одного из них.

Невысокий коренастый парень со шрамом на лице. Слегка прихрамывает на левую ногу – память о давней неудаче в гонке. Оглядев соперников, он подошел к ребятам и, улыбнувшись, подал руку одному, потом другому:

- Александр, – представился он. Голос его был негромкий, с хрипотцой. Услышав в ответ их имена, кивнул головой: - Встречались раньше?

- В прошлом году, на вашей базе, – ответил Юра. – Если б у Лехи топливный фильтр не засорился – неизвестно, кто бы был чемпионом!

- Помню, – серьезно кивнул головой Таранец. – Отлично шел! Удачи, мужики! Надеюсь, встретимся в финале.

И пошел готовиться к старту.

- Вроде, нормальный парень, – рассуждал Лешка. – Не задается, хоть и чемпион.

Первый заезд, как и ожидалось, выиграл Таранец с большим отрывом от соперников. Заехав на стоянку, он снял шлем, подозвал механика и принялся копаться в двигателе, но нашел время, чтобы дружески хлопнуть Лешку по плечу, провожая на старт.

- Леха, вперед! – визжала Катя из толпы зрителей, размахивая над головой тростью.

Лешка выиграл свой заезд. Таранец поздравил его, пожав руку. Вдвоем они проводили на старт Юру. Юра тоже не подвел. Осталось дождаться четвертого финалиста, а там…

- Мальчишки, молодцы! – к ним ковыляла Катька, прорвавшись к парку и месту обслуживания техники.

- Здравствуй, Катя, – Таранец робко улыбнулся, взглянув ей в глаза и… Густо покраснел.

- Откуда ты меня знаешь? – удивилась Катя.

- Знаю, – Саша опустил глаза. – Видел на соревнованиях. Запомнил...

Леша и Юра ревниво наблюдали за общением Кати и Саши, чувствуя, как падают их акции в праве на рыжую Катьку. После четвертого заезда к ним присоединился последний финалист, и на старт Катя проводила всех четверых, пожелав каждому удачи.

Упала стартовая планка, взревели моторы. Гонщики взяли старт, одновременно подняв мотоциклы на заднее колесо. Левый вираж, прямая, правый вираж. Из под колес летел песок и мелкие камушки, звонко щелкая преследователей по шлемам.

Таранец вырвался вперед, но Леша «сел ему на колесо» и не отпускал, позади рычал мотоцикл Юры. На пологих виражах гонщики почти ложились на трассу, рискуя заскользить «юзом» и вылететь на обочину, но кто об этом думает, когда в крови зашкаливает адреналин?

Таранец был рожден для мотогонок, чувствуя трассу, слившись с техникой в единое целое, он увеличивал отрыв. Пятьсот метров до финиша! Триста! Двести!..

И вдруг Лешка увидел, как Таранец резко дал по тормозам! И остановился, предупреждающе раскинув в стороны руки! Резко сбросив обороты, Лешка подъехал к лидеру, тут же рядом оказался Юра. Четвертого соперника не было видно, похоже – сошел.

- Что случилось? – перекрывая треск двигателей, крикнул Лешка.

Таранец молча вытянул руку перед собой.

В трех-четырех метрах от них, посредине трассы, сидела кошка, испуганно вытаращив глаза, а по бокам к ней жались два котенка...

Ребята переглянулись. Лешка кивнул Таранцу – вперед! На финиш Лешка пришел вторым, Юра – третьим.

Сняв шлемы, Лешка с Юрой переводили дыхание. Таранец куда-то пропал, Кати тоже не было видно. Четвертый соперник, как и догадывались ребята, сошел из-за отказа техники.

- Молодцы! – к ним подбежал тренер и в возбуждении принялся колотить обоих по спинам. – Оба отобрались на чемпионат России!

- Остынь, коуч! – взмолился Юра. – Убьешь нас, кто гоняться будет?

- А как же Таранец? – Лешка удивленно взглянул на тренера. – Он же первым пришел?

- Дисквалифицировали, – махнул рукой тренер. – За преднамеренную остановку на трассе. Кошка – не оправдание.

*****

Дверь Катиной квартиры им открыл Саша Таранец:

- Привет, ребята, проходите. Мы знали, что вы придете. Ждем вас, - он, казалось, совсем не был огорчен случившимся.

В комнате на диване сидела Катя и прижимала к себе двух котят, тех самых – с трассы. Рядом с ней расположилась кошка и с тревогой посматривала на нее:

«Не обидишь моих деток?»

Но Катя не думала их обижать, и только счастливо смеялась, зарываясь лицом в пушистый мех малышей.

- Поздравляю, ребята! – Таранец крепко пожал им руки. – Уверен, что и на чемпионате покажете себя. Будет там пара-тройка ребят, которых надо остерегаться – нечестно гоняют. Ну, это я вам потом расскажу.

- А как же ты? – Леша чувствовал себя виноватым.

- Я свое отгонял, – улыбнулся тот. – Мотоцикл, конечно, не брошу – это уже на всю жизнь! А соревноваться всерьез вряд ли получится – поступаем в институт физкультуры, вместе с Катей.

- У Саши в городе готовят тренеров по автомотоспорту, – подтвердила Катя. – Будем туда документы подавать.

- А родители согласятся? Опять же - котята? – брякнул Юра первое, что пришло на ум.

- А котята теперь ваши. Леша, это – твой мальчик, а эта девочка – твоя, Юра. Только заберете через недельку, не раньше – пусть еще подрастут. Кошечка теперь наша с Сашей, – она так ласково взглянула на Таранца, что ребятам все стало ясно.

- Я свою кошечку Катькой назову, - буркнул Юра, поглаживая малышку.

Лешка взял на руки своего котенка и так красноречиво взглянул на Сашку, что всем стало ясно, какое имя он выбрал для своего хвостатого воспитанника.

Неудержимый хохот выплеснулся в открытое окно комнаты, и долго еще звенел эхом в колодце двора...

Автор ТАГИР НУРМУХАМЕТОВ